胡萝卜素是个大家族，有600中之多，都自然生成于深色绿叶菜及黄，桔色蔬菜和水果中。胡萝卜素并不是每一种都具有很强的抗癌功能的，经过科学家多年的研究，确认a—胡萝卜是最佳的抗癌物质。科学家在3个癌细胞培养基里，一个加入了高浓度的a—胡萝卜素，另一个加入等量的β|—胡萝卜素，第三个未加任何胡萝卜素。接着对三个癌细胞培养基进行观察，结果发现高浓度a—胡萝卜素阻止了癌细胞的繁殖，但β—胡萝卜素仅对癌细胞的增殖产生中度抑制效果，而不加任何胡萝卜素的癌培养基中，癌细胞则惊人地分裂繁殖。由此可见，a—胡萝卜素对人的健康的重要性。当然β—胡萝卜素含量过少，与许多不同类型的癌症发病率的提高有关，其中包括乳腺癌、宫颈癌、肺癌、胃癌、结肠直肠癌、膀胱癌、口腔癌和食道癌。因此，每天摄入适量的胡萝卜素，是对人健康必须不可少的投资。
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