(1)叶黄素又名“植物黄体素”，在自然界中与玉米黄素共同存在。
(2)在类胡萝卜素中，以羟基、羰基、环氧等形态含氧的一组色素的总称。在生物界广泛发现。
叶黄素与玉米黄素是构成蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分，也是构成人眼视网膜黄斑区域的主要色素。人类的眼睛含有高量的叶黄素，这种元素是人体无法制造的，必须靠摄入叶黄素来补充，若缺乏这种元素，眼睛就会失明。叶黄素是眼睛视网膜和晶状体内唯一被发现的类胡萝卜素。
国外研究表明:叶黄素能够预防眼睛光损伤，防止因叶黄素缺失引起的视力退化和失明症，以及因机体衰老引发的心血管硬化、冠心病和肿瘤疾病。
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